Co-écrire un texte est un exercice enrichissant. Tout auteur peut être amené un jour à tenter cette aventure exigeante. Les collaborateurs doivent être capable d’échanger, de partager, de concéder parfois. Cette coopération permet de stimuler notre réflexion, de confronter notre façon d’écrire à d’autres et d’ainsi devenir meilleur.

Mais aujourd’hui, co-écrire en ligne est-il possible ? Disons que vous avez rencontré sur un forum une personnalité intéressante, que vous ne connaissez pas physiquement mais avec qui vous voudriez écrire. Quels outils vous permettraient de faire fructifier cette bonne entente virtuelle ? DYLW a repéré pour vous auteurs trois solutions d’écriture collaborative.

La première, la plus connue est Google Docs. Cette solution bénéficie du principal savoir-faire de Google : une interface simple et intuitive. Muni de son compte Google, on créé un nouveau document puis on invite par mail d’autres utilisateurs. Ils peuvent être conviés en tant que collaborateurs qui vont éditer le document avec vous ou en tant que simples lecteurs. Certaines absences viennent néanmoins ternir la qualité de cet outil : absence d’un système communication entre les utilisateurs pendant qu’ils écrivent, absence d’un système de comparaison entre les différentes versions du projet. Une solution correcte en somme mais encore insuffisante : n’est-il pas essentiel de pouvoir communiquer sans arrêt entre co-auteurs ?

La deuxième se nomme Writeboard. Là encore, interface claire et efficace. Besoin d’aucun compte, on donne nom et un mot de passe au document, on entre son adresse et c’est parti ! Après avoir sauvegardé une première fois le fichier, on peut inviter par mail d’autres personnes qui auront accès aux mêmes fonctionnalités que le créateur. Les avantages par rapport à la solution de Google sont évidents : présence d’un système de commentaires, d’un comparateur de version permettant de savoir précisément qui a fait quelle modification à quel moment et d’un flux RSS permettant d’être tenu au courant des nouvelles versions du projet sur lequel on travaille. On regrettera de nouveau l’absence d’un système de communication entre collaborateurs. Autre regret : pas de mise à jour automatique du document pendant que l’on travaille dessus (Google le fait toutes les 15 secondes) donc si vous travaillez à plusieurs sur le projet en même temps, vous ne voyez en temps réel les modifications faites par vos partenaires, ceux-ci doivent manuellement sauvegarder leur version. Une solution intéressante mais les développeurs, 37Signals, devront retravailler dessus pour la rendre vraiment pratique.

La dernière proposition n’a pas encore pu être testée. Etherpad est encore en version beta mais le screencast est séduisant. Apparemment, leur outil est le seul à permettre de voir en temps réel les modifications apportées par les collaborateurs, chacun ayant une couleur de texte particulière. Mais toujours pas de système de communication intégré. Si vous avez pu essayé cette solution, n’hésitez pas à en parler !

Vous l’aurez compris, j’ai un regret : je n’ai pas trouvé d’outil d’écriture collaborative qui me permettent de communiquer avec mes partenaires pendant que l’on écrit. A mon sens, et comme je le disais dans le premier paragraphe, la co-écriture c’est avant tout l’échange constant, la confrontation incessante d’idées et de pistes qui permettent d’avancer.

Voilà à vous d’essayer ces différents possibilités et de laisser des commentaires ! Si vous connaissez d’autres outils d’écriture collaborative, partagez-les ! Une dernière petite question…